Le 16 juillet dernier à Lagos, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a marqué un tournant majeur dans la concrétisation de sa Stratégie régionale de commerce électronique 2023–2027, en célébrant par la même occasion son cinquantième anniversaire.
À cette occasion, elle a procédé au lancement officiel du Comité régional du commerce électronique, une instance stratégique dédiée à impulser les réformes numériques, à favoriser l’intégration régionale et à dynamiser le commerce numérique en Afrique de l’Ouest.
Ce lancement, suivi immédiatement de la première réunion du Comité, a réuni des représentants des États membres et des institutions communautaires, marquant ainsi le passage d’une vision stratégique à un dispositif opérationnel structuré. Lors de la cérémonie d’ouverture, le Dr Tony Luka Elumelu, directeur par intérim du secteur privé à la Commission de la CEDEAO, a souligné l’importance du commerce électronique comme levier de transformation structurelle et inclusive. Il a mis en avant le rôle moteur du secteur privé et a plaidé pour une mise en œuvre rigoureuse des réformes numériques, estimant que la création de ce Comité représente un jalon essentiel pour bâtir des économies numériques robustes, durables et compétitives.
Lors de la session inaugurale, Madame Sally Koroma (Ministère du Commerce de Sierra Leone) a mis en avant les piliers clés du développement du commerce électronique en Afrique de l’Ouest : réglementation harmonisée, infrastructures numériques sûres, financements adaptés et politiques inclusives. Elle a salué la stratégie de la CEDEAO comme un levier pour surmonter les obstacles à la digitalisation et favoriser l’essor des MPME.
Pedro Manuel Moreno, Secrétaire général adjoint de la CNUCED, a réaffirmé le soutien de son organisation à la réforme numérique régionale, insistant sur l’importance de créer un écosystème inclusif, notamment pour les femmes, afin de faire du commerce électronique un outil de prospérité, d’unité et d’innovation, en ligne avec la Vision 2050 de la CEDEAO.
Pour Kolawole Sofola, représentant la Commissaire de la CEDEAO, a présenté le Comité régional du commerce électronique comme une plateforme stratégique visant à coordonner les politiques, harmoniser la réglementation entre États membres et mettre en œuvre des actions prioritaires pour accélérer l’intégration régionale et la transition numérique.
Le Comité constitue l’un des piliers de gouvernance de la Stratégie régionale de commerce électronique adoptée en 2023. Il est conçu pour guider la mise en œuvre des réformes, renforcer la coordination interinstitutionnelle et promouvoir une participation équitable, avec une attention particulière portée aux femmes, aux jeunes et aux MPME. Avant son lancement, les membres du groupe de travail interne sur le commerce électronique ont bénéficié d’une formation sur l’outil de suivi de la stratégie, un dispositif numérique développé avec l’appui technique de la CNUCED, et soutenu par le Programme régional d’intégration numérique de l’Afrique de l’Ouest (WARDIP), financé par la Banque mondiale.
Les travaux de la première réunion ont porté sur l’examen de la stratégie régionale, la revue des initiatives numériques continentales et régionales, ainsi que la présentation des actions nationales mises en œuvre par les États membres. La session s’est conclue par l’adoption officielle des termes de référence du Comité et un appel à renforcer la coopération entre les États membres, les partenaires techniques et le secteur privé pour accélérer la transformation numérique de la sous-région.
Par cette initiative, la CEDEAO confirme sa volonté de bâtir une économie numérique intégrée, inclusive et durable. Le Comité régional du commerce électronique incarne non seulement une réponse à l’urgence de modernisation des échanges, mais aussi un instrument de souveraineté numérique, d’autonomisation économique et de développement durable. L’Afrique de l’Ouest, par ce nouveau jalon, affirme sa détermination à faire du numérique un moteur de croissance, de compétitivité et de prospérité partagée.
Par Abdoulaye BAH, spécialiste des télécommunications et du numérique
