MTN Afrique du Sud a annoncé une étape importante dans la modernisation de son réseau : l’arrêt progressif de la 3G, prévu pour s’achever vers la fin de l’année 2026.
Cette décision s’inscrit dans une stratégie nationale plus large, initiée par le ministère des Communications et des Technologies numériques (DCDT) en 2022, visant à moderniser les réseaux mobiles sud-africains et à libérer du spectre pour les technologies 4G et 5G.
Pour préparer cette transition, MTN a lancé un programme pilote au début de l’année dernière, couvrant plusieurs zones du Cap, dont Durbanville et Grand Melkbosstrand. Ce projet vise à affiner le processus de migration et à minimiser les perturbations pour les clients.Le retrait de la 3G se fera de manière progressive, afin de garantir une transition en douceur pour les utilisateurs.
Cependant, MTN a reconnu que certaines perturbations à court terme pourraient être inévitables. L’entreprise s’engage à informer et accompagner ses clients tout au long de cette transition. Initialement, le DCDT avait fixé des échéances pour la fermeture des réseaux 2G et 3G respectivement en juin 2024 et mars 2025. Cependant, en février, le ministère a consenti à reporter ces dates à fin 2027, reconnaissant la nécessité d’une transition plus progressive.
Malgré cet ajustement, des inquiétudes persistent quant à l’impact potentiel de la fermeture de la 3G sur les utilisateurs, en particulier dans les zones où la couverture 4G est encore limitée. L’Autorité indépendante des communications d’Afrique du Sud (ICASA) a donc lancé une évaluation de l’impact économique pour s’assurer que cette transition ne pénalisera pas les abonnés.
Selon les chiffres de l’ICASA, la 4G couvre actuellement 98,5 % de la population sud-africaine, tandis que la 3G reste accessible à 99,9 % des habitants. Ces chiffres soulignent l’importance d’une transition bien gérée pour garantir un accès continu aux services de communication pour tous.
La décision de MTN de supprimer progressivement la 3G d’ici fin 2026 marque une étape importante dans l’évolution des télécommunications en Afrique du Sud. Cette transition vers la 4G/5G, bien que porteuse de progrès, nécessite une approche prudente et une évaluation rigoureuse de son impact sur les utilisateurs.
