L’Afrique de l’Ouest poursuit son parcours vers une intégration numérique globale avec l’accord d’itinérance mobile gratuite signé entre le Liberia et la Côte d’Ivoire. Cette initiative de la CEDEAO permet aux abonnés des deux pays de communiquer sans surcoût, renforçant ainsi la connectivité régionale.
L’itinérance mobile gratuite poursuit sa progression en Afrique de l’Ouest. Le 6 août à Monrovia, la Liberia Telecommunications Authority (LTA) et l’Autorité de régulation des télécommunications de Côte d’Ivoire (ARTCI) ont officialisé un accord permettant aux abonnés mobiles des deux pays de communiquer librement de part et d’autre de leur frontière, sans frais supplémentaires.
Ce partenariat s’inscrit dans l’initiative « Free Roaming » portée par la CEDEAO, déjà adoptée par la Sierra Leone, la Gambie, le Ghana et le Togo, qui vise à supprimer les barrières tarifaires aux communications transfrontalières et à rapprocher les peuples par la connectivité.
Pour Clarence K. Massaquoi, Président de la LTA, cet accord a une portée humaine et économique majeure :
« Nos peuples partagent un territoire, une culture et des liens familiaux profonds. Cet accord supprime un frein administratif injustifié aux échanges quotidiens, qu’ils soient agricoles, commerciaux ou festifs, contribuant ainsi à fluidifier la vie transfrontalière. »
Pour les consommateurs, appels entrants gratuits, tarifs locaux pour appels, SMS et données, et fin des surcoûts d’itinérance ; pour les économies locales, facilitation des échanges, fluidité des transactions financières mobiles et stimulation des activités en zones frontalières ; pour la cohésion régionale, un renforcement de l’intégration CEDEAO et de la coopération entre régulateurs.
L’accord Liberia–Côte d’Ivoire vient consolider une dynamique déjà active. La Sierra Leone a activé le free roaming CEDEAO le même jour, offrant à ses abonnés la possibilité de voyager en Côte d’Ivoire, en Gambie et au Libéria avec tarifs locaux et appels entrants gratuits pendant 30 jours. Parallèlement, des discussions similaires sont en cours entre le Tchad et le Cameroun et au sein de l’Alliance des États du Sahel (Mali, Niger, Burkina Faso).
Au-delà de la réduction des coûts, l’itinérance gratuite est un levier stratégique pour stimuler l’inclusion numérique et financière, faciliter la mobilité des travailleurs et des entreprises, soutenir l’intégration économique et réduire la fracture numérique, notamment en zones rurales.
En levant les obstacles tarifaires et techniques, la CEDEAO façonne un espace numérique ouest-africain interconnecté, où la connectivité transcende les frontières physiques. L’accord Liberia–Côte d’Ivoire illustre cette montée en puissance et pourrait inspirer d’autres régions africaines, rapprochant le continent d’un espace numérique sans frontières, inclusif et compétitif.
Par Abdoulaye BAH
Spécialiste Télécommunications & Numérique
